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Anti-millénariste et opposé au Livre de la Révélation 6

L’histoire des Denys est souvent entouré de confusion en raison des confusions e des mélange qui entoure ce nom. Par exemple confusion de Denys l’aéropagyte avec Denys de Paris, pour lui donner l’aura du prmier, ou encore avec Denys de Rome.

1) Denys l’Aéropagyte

Un des membres de l'Aréopage, qui fut converti par la prédication de saint Paul à Athènes. Peut-être marié ensuite à Damaris qui fut convertie en même temps que lui ? Il devînt premier presbytre d'Athènes et martyr. - Act 17, 34.

‘’ l'Aréopagite, qui s'appelle Denys et dont Luc a écrit, dans les Actes, qu'après le discours de Paul aux Athéniens sur l'Aréopage, il fut le premier à croire, fut le premier épiscope de l'Eglise d'Athènes comme le rapporte un autre Denys, un presbytre, qui fut le berger de l'Eglise de Corinthe.’’

Les œuvres de Denys, écrite en grec, incluent des traités comme ‘La Hiérarchie céleste’, ‘La Hiérarchie ecclésiastique’, ‘Les Noms divins’ et ‘La Théologie spirituelle’. Ces textes explorent des concepts tels que la nature de Dieu, la structure des réalités spirituelles et la manière dont l'âme humaine peut s'élever vers la contemplation divine. Denys est particulièrement connu pour ses textes sur les hiérarchies angéliques et sur ‘’Dieu l'Inconnaissable" au-delà de toute compréhension humaine.

Denys de Corinthe : Il était un évêque de Corinthe au IIe siècle, connu pour ses lettres pastorales adressées à diverses communautés chrétiennes. Il est mentionné par Eusèbe de Césarée dans son Histoire ecclésiastique comme un défenseur de l'orthodoxie chrétienne. Gaïus sous Zéphirin, fait mention de lui écrivant : ‘’Que tous deux ont rendu témoignage dans le même temps, c'est là ce qu'établit par écrit Denys, de Corynthe qui écrit aux Romains : ''Dans un tel avertissement, vous aussi avez uni les plantations faites par Pierre et par Paul, celle des Romains et celle des Corinthiens. Car tous deux ont planté dans notre Corinthe et nous ont semblablement instruits ; et semblablement, après avoir enseigné ensemble en Italie, ils ont rendu témoignage dans le même temps". Eusèbe de Césaré, HE, Histoire de l’Église

‘’Dans ces temps-là florissaient dans l'Eglise Hégésippe que nous connaissons d'après ce qui précède; Denys, épiscope des Corinthiens; Pinytos, épiscope des fidèles de Crète; et en outre Philippe, Apollinaire, Méliton, Musanus et Modeste, et surtout Irénée. De tous ces hommes est parvenue par écrit jusqu'à nous l'orthodoxie de la tradition apostolique, dans la vraie foi.’’ - Eusèbes, HE

‘’Et d'abord, il faut dire de Denys, qu'il occupa le siège épiscopat de l'Église de Corinthe et qu'il fit largement participer à son activité divine non seulement ceux qui lui étaient soumis, mais encore ceux des pays étrangers. Il se rendit très utile à tous par les lettres universelles qu'il composait pour les Églises. Parmi ces lettres, la première, aux Lacédémoniens, est une catéchèse d'orthodoxie, et a pour objet la paix et l'unité. Sa lettre aux Athéniens est une exhortation à la foi et à la conduite selon l'Évangile : (Denys) les blâme de s'en être peu inquiétés et d'avoir abandonné, ou peu s'en faut, la parole (du Christ) depuis que leur chef Publius avait été martyrisé lors des persécutions qui arrivèrent alors. IL rappelle que Quadratus fut installé pour leur épiscope après le martyre de Publius et il témoigne que celui-ci mit tout son zèle à rassembler les fidèles et à rallumer leur foi. Il montre de plus que Denys l'Aéropagite, après avoir été converti à la foi par l'Apôtre Paul, selon le récit des Actes , reçut le premier l'épiscopat de l'Église d'Athènes

On possède encore une autre lettre du même Denys à ceux de Nicomédie, dans laquelle il combat l'hérésie de Marcion et les ramène à la règle de la vérité . Ecrivant encore à l'Église qui pérégrine à Gortyne en même temps qu'aux autres Églises de Crète, il loue Philippe leur épiscope de ce que l'Église qui lui est soumise a rendu témoignage par un très grand nombre de bonnes actions et il rappelle qu'on doit se garder de la perversion des hérétiques. Ecrivant aussi à l'Église qui pérégrine à Amastris en même temps qu'aux Églises du Pont, il rappelle que Bacchylide et Elpiste l'ont déterminé à écrire; il propose des explications des Ecritures divines et il marque que leur épiscope s'appelait Palmas ; il leur donne plusieurs conseils sur le mariage et la continence, et il leur ordonne de recevoir ceux qui se convertissent de quelque faute que ce soit, qu'il s'agisse d'une faute de négligence ou même du péché d'hérésie.

A ces lettres s'ajoute une autre lettre aux fidèles de Knosos, dans laquelle Denys exhorte l'épiscope de l'Eglise Pinytos, à ne pas imposer aux frères, comme une nécessité, le lourd fardeau de la continence, mais à avoir en vue la faiblesse du grand nombre. A cette lettre Pinytos répondit en admirant Denys et en louant (son exhortation); il l'exhorta en revanche à donner encore une nourriture plus solide, dans des écrits plus parfaits, au peuple sous-alimenté qu'il dirigeait, de peur qu'à la fin ses fidèles, nourris de paroles semblables à du lait, ne s'aperçoivent pas qu'ils vieillissent dans une conduite de petits enfants. Par cette lettre, comme en un tableau achevé, sont manifestés l'orthodoxie de Pinytos en ce qui regarde la foi, son souci de l'utilité de ses fidèles, son érudition et son intelligence des choses divines.

De Denys, on a encore une lettre aux Romains, adressée à Soter, alors leur épiscope . De cette lettre il y a rien de tel que de citer les expressions dans lesquelles l'auteur approuve l'usage des Romains conservé jusqu'à la persécution de notre temps; il écrit ceci : ''Depuis le commencement en effet, c'est votre usage de faire en diverses manières du bien à tous les frères et d'envoyer des secours dans chaque ville à de nombreuses Eglises; vous soulagez ainsi le dénuement des indigents, vous soutenez les frères qui sont aux mines par les ressources que vous envoyez dès le début. Romains, vous gardez l'usage traditionnel des Romains, usage que non seulement conserve votre bienheureux épiscope Soter, mais qu'il accroît en fournissant abondamment les secours envoyés aux saints et en consolant par d'heureuses paroles les frères qui viennent à lui, comme un père tendrement aimant le fait pour ses enfants".

Dans cette même lettre, il fait aussi mention de la lettre de Clément aux Corinthiens et il montre que depuis longtemps, d'après un antique usage, on en fait lecture à l'assemblée. Il dit en effet : ''Aujourd'hui donc, nous avons célébré le saint jour du Seigneur, auquel nous avons lu votre lettre; nous la conserverons toujours pour la lire comme un avertissement, de même que la première lettre qui nous a été écrite par Clément".

Le même (Denys), au sujet de ses propres lettres qui ont été falsifiées, dit ceci : ''J'ai écrit des lettres que des frères m'ont prié d'écrire. Et ces lettres, les Apôtres du diable y ont mêlé de l'ivraie, tantôt retranchant et tantôt ajoutant. Sur eux repose la malédiction. Il n'est certes pas étonnant que quelques-uns aient tenté d'altérer même les Ecritures du Seigneur, puisqu'ils se sont attaqués à celles qui étaient moins importantes".

Outre ces lettres, il y en a encore une autre de Denys qui l'a envoyée à Chrysophora, sœur très fidèle : à cette dernière, il écrit ce qui correspond à sa situation et donne la nourriture spirituelle qui convient à cette femme. Voilà ce qui concerne Denys.’’ – Eusèbe, HE

2) Denys d'Alexandrie

Denys d'Alexandrie était un évêque hérétique d'Alexandrie au IIIe siècle (vers 248–264 apr. J.-C.), connu pour son rôle dans l'Église primitive. Il succéda à Héraclas comme patriarche d'Alexandrie et avait été un disciple d'Origène, qui avait pris ses distances avec plusieurs de ses idées théologiques.

Denys écrivit de nombreuses lettres et traités, dont plusieurs de ses opinions furent critiquées par Denys de Rome, comme ‘sur la Trinité’. Lors d’une réunion publique la la ville égyptienne d’Arsinoé, il détourna plusieurs presbytres de l’enseignement originel sur le millénium affirmant que le livre de l’Apocalyse n’était pas de l’Apôtre Jean, mais d’un homonyme prétendument appelé ‘presbytre Jean’ et que l’enseignement de Népos et de toute l’Église concernant la millénium était mal compris.

Il fuit lors de la persécution de Dèce (250) et fut exilé sous Valérien (257). Ses écrits, souvent fragmentaires, nous sont parvenus principalement à travers des citations d’Eusèbe de Césarée dans son ‘Histoire ecclésiastique’.

‘’A Alexandrie, Héraclas ayant reçu la charge [épiscopale] après Démétrius, Denys lui succède à l'école de la catéchèse de cette ville : lui aussi avait été un des disciples d'Origène.’’ – Eusèbes, HE

‘’Héraclas ayant quitté la vie après avoir présidé seize années aux Églises d'Alexandrie, Denys reçut l'épiscopat.’’ – Eusèbes, HE

Denys objets d’accusations

‘’Ce qui concerne Denys, je le rapporterai, d'après sa lettre à Germain, où, en parlant de lui-même, il raconte ce qui suit : ''Moi aussi, je parle en présence de Dieu et il sait si je mens. Ce n'est pas d'après mon propre jugement ni sans le secours de Dieu que j'ai pris la fuite, mais auparavant, lorsque fut publiée la persécution de Dèce¹, Sabinus, à l'heure même, a envoyé un frumentaire à ma recherche, et moi, pendant quatre jours, je suis resté à la maison, attendant l'arrivée du frumentaire ; mais lui parcourait tous les lieux et il explorait, les routes, les fleuves, les champs où il soupçonnait que j'étais caché ou que je circulais ; il était frappé d'aveuglement et ne trouvait pas la maison. Il ne croyait pas en effet qu'étant poursuivi je restais à la maison. ''Ce ne fut pas sans peine que, après le quatrième jour, Dieu m'ayant ordonné de partir et m'ayant conduit miraculeusement, moi et les serviteurs et beaucoup de frères, nous sommes partis ensemble. Que cela ait été l'œuvre de la Providence de Dieu, c'est ce qu'a montré la suite, où peut-être nous avons été utiles à certains".

Anti-millénariste et opposé au Livre de la Révélation

Denys d'Alexandrie (milieu du 3^e siècle) refusait au fils de Zébédée la paternité de l'Apocalypse, car il ne voulait pas croire au millénium ; il ne pouvait admettre qu'un apôtre ait une conception si peu conforme à celles de l'époque.

‘’Puis, en temps voulu, un peu plus bas, voici ce qu'il¹ dit de "l'Apocalypse'' de Jean : ''Certains de ceux qui ont vécu avant nous ont rejeté et repoussé de toute manière ce livre ; ils l'ont critiqué chapitre par chapitre, en déclarant qu'il était inintelligible et incohérent et que son titre était mensonger. Ils disent en effet qu'il n'est pas de Jean, qu'il n'est pas une révélation, celle-ci étant complètement cachée sous le voile épais de l'inconnaissance, que ce n'est pas du tout quelqu'un des Apôtres et pas même un des saints ou l'un des membres de l'Église qui est l'auteur de cet ouvrage’’. Eusèbes, HE, L07, 25

3) Denys de Rome

Denys de Rome, est une figure importante dans la tradition chrétienne, Bien qu'on ne connaisse pas grand chose de sa vie et de son ministère. Bien qu'ayant vécu à l’aube dau troisème siècle, il est parfois confondu avec Denys l'aéropagite, qui lui vivait au tout premier siècle.