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WORLDWIDE-CHRISTIANS

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DANSE

De tout temps les Hébreux paraissent avoir été grands amateurs de la danse, Prov. 26, 7. Eccl. 3, 4. C'étaient principalement les femmes et les jeunes filles qui s'adonnaient à cet exercice, Jér. 31,4. Jug. -21, 21., et les enfants les imitaient dans leurs jeux au milieu des rues, Mat 14, 17. Luc 7, 32.; plus ordinairement, les danses se composaient de chœurs et de groupes; on voit cependant j aussi quelques exemples de solos de danse, 2 Sam. 6, 14. 16., Mat 14, 6. Elles faisaient partie des réjouissances particulières, Luc 15, 25.; on les trouve aussi pratiquées dans les réjouissances publiques, accompagnant les récoltes, Jug. 9, 27., les fêtes politiques, I Sam. 18, 6. 21, II. 30,16., et même les fêtes religieuses, Ex. 15, 20. Jug. 21, 19-21. 2 Sam. 6, 5. 14. Les femmes s'accompagnaient du tambourin, Jér. 31, 4., quelquefois on y joignait le chant, 1 Sam. 18, 7. 21, 11., et des instruments de musique, cymbales et autres, 2 Sam. 6, 5. Ces danses, en général d'un caractère reli-gieux, se justifiaient par le besoin naturel à l'homme d'exprimer sa joie, sa reconnaissance pour son Dieu, aussi bien par les mouvements de ses membres, que par les sons de sa voix ; mais elles n'avaient aucun rapport avec les dissipations et les danses toutes charnelles, habituellement voluptueuses, des bals et ballets modernes. On peut conjecturer d'ailleurs qu'elles ressemblaient à quelques égards aux danses à la fois énergiques et gracieuses de l'Orient actuel.—Plus tard seulement on vit paraître dans le voisinage de la Palestine, et peut-être en Palestine même, des danseuses étrangères, prostituées et musiciennes, vraies baya-dères, parcourant les villes, et les amu-sant de leurs chants et de leurs danses, Es. 23, 16.